Τεχνολογικές μελέτες και ανάπτυξη στην Κίνα
Andrew Feenberg,
Πανεπιστήμιο Simon Fraser
Ο συγγραφέας σημειώνει ότι δεν είναι ειδικός στην Κίνα και δεν έχει ζήσει ποτέ για μεγάλο χρονικό διάστημα στην Κίνα. Όποιο και αν είναι το συμφέρον αυτό και τα επόμενα άρθρα μπορεί να έχει, πρέπει να οφείλεται την άποψή του ως παρατηρητή που κοιτάζει την Κίνα μέσω του φακού της Δυτικής έρευνας για την τεχνολογία και την ανάπτυξη.
Ο Μαρξ έγραψε το Das Capital στην Αγγλία, εμπνευσμένο από τη βιομηχανική επανάσταση που ξεκίνησε αρχικά στη χώρα. Αλλά έγραψε το βιβλίο στα γερμανικά. Στον πρόλογο εξήγησε τη συνάφεια της αγγλικής εμπειρίας με την αγροτική Γερμανία με μια λατινική φράση: "De te fabula narratur", που μεταφράζει "Από εσάς η ιστορία λέγεται". Με αυτό τον Μαρξ σήμαινε ότι το μέλλον της Γερμανίας ήταν ήδη ορατό πέρα από το νερό στην Αγγλία. Και έτσι ήταν. Η Γερμανία εκβιομηχανίστηκε επίσης προς το τέλος του 19ου αιώνα.
Σύντομα, η Ρωσία και η Ιαπωνία μπήκαν στον αγώνα για την εκβιομηχάνιση και αργότερα οι κοινωνικοί θεωρητικοί υιοθέτησαν την προφητική εμπιστοσύνη του Μαρξ ότι οι καθυστερημένοι εκσυγχρονιστές θα ανακεφαλαιώσουν την εμπειρία των πρώιμων προδρόμων όπως η Αγγλία. Ωστόσο, οι εθνικές ιδιαιτερότητες και οι συνέπειες των προηγούμενων εξελίξεων κατέστησαν σημαντικές διαφορές στην «ιστορία» του εκσυγχρονισμού στη Ρωσία και την Ιαπωνία. Σήμερα είναι η Κίνα από την οποία πρόκειται να πει η παλιά ιστορία. Αλλά και στην περίπτωση αυτή οι ομοιότητες αρχίζουν να υποχωρούν πριν από τις διαφορές.
Τα πρότυπα για την ταχεία οικονομική πρόοδο της Κίνας είναι οι ΗΠΑ, η Ευρώπη και η Ιαπωνία, και τα εμπόδια θεωρούνται συνήθως κληρονομιά από την κινεζική ιστορία και τον πολιτισμό. Αλλά υπάρχει ένα τεράστιο πρόβλημα με αυτόν τον τρόπο να μιλήσουμε για την ιστορία της προόδου: ο μεγάλος και διαφορετικός πληθυσμός της Κίνας. Η Ρωσία είναι επίσης μεγάλη, αλλά έχει τους δικούς της τεράστιους πόρους. Όταν η Ιαπωνία εισήλθε σε αγορές παγκόσμιων πόρων, οι αγορές της αντιπροσώπευαν μικρή αύξηση της ζήτησης. Η εξερεύνηση και η εκμετάλλευση νέων πόρων θα μπορούσε εύκολα να ταιριάξει με οτιδήποτε απαιτείται από την Ιαπωνία.
Στην περίπτωση της Κίνας, η απομίμηση των πολύ σπάταλων μοντέλων κατανάλωσης των υφιστάμενων βιομηχανικών κοινωνιών απειλεί τεράστιες ανισορροπίες στις αγορές πόρων, ιδίως στην ενέργεια.
Ο ΠΑΞΙΜΑΔΟΚΛΕΦΤΗΣ Ήσουν αγαπητικός σε ζούσαν τα κορίτσια Τώρα που σε πήρα εγώ μου κάνεις τα καπρίτσια Ήσουνα στην αγορά μυξόμαγκας, συνάχης Τώρα που σε πήρα εγώ την είδες άρμα μάχης Σου μάθανε σωβινιστή πως είσαι και στρατάρχης Χωρίς τις ωοθήκες μου μαλάκα δεν υπάρχεις Σε ντάνευε η μάνα σου κι ήσουνα μια νούλα Στην Τήνο τάμα έκανες πως μ’ ήθελες για δούλα Κούνησες τα ζάρια σου και κάτσαν άσσοδυο Μάζεψε το συρφετό και άντε γειά κι αντίο Μου το παιξες πολλά βαρύς δε δίνω εξηγήσεις Τράβα στις καβάτζες σου καμμένε να βοσκήσεις Χίλια χρόνια φυλακή τιμώρησα το χάρο Θα είμαι πάντα λεύτερη μαζί σου δε γουστάρω
Επιπλέον, τα απόβλητα φαίνεται να είναι ασυμβίβαστα με αποτελεσματικές στρατηγικές αντιμετώπισης των αυξανόμενων ανισοτήτων που απειλούν την κοινωνική τάξη.
Ο κόσμος δεν θα "εξαντληθεί" από το πετρέλαιο ξαφνικά επειδή εκατομμύρια Κινέζοι αγοράζουν Toyotas. Αλλά η τιμή της ενέργειας μπορεί να ανέλθει στο σημείο όπου ένα κοινωνικό και οικονομικό μοντέλο που βασίζεται στα αυτοκίνητα είναι ανέφικτο, αφήνοντας την Κίνα χαμένη με τεράστιες επενδύσεις σε ένα ξεπερασμένο σύστημα μεταφορών. Παρόλο που τα αυτοκίνητα και τα φορτηγά αναμφίβολα θα εξακολουθήσουν να χρησιμοποιούνται όταν είναι καταλληλότερα, φαίνεται ότι οι περισσότεροι άνθρωποι θα οδηγήσουν στην εργασία ή στο κατάστημα για να ψωνίσουν σε ένα προβλέψιμο μέλλον.
Εκτός από το ερώτημα εάν, ή μάλλον, πόσο σύντομα μπορεί να συμβεί η απομάκρυνση από τα ιδιωτικά αυτοκίνητα, υπάρχει ένα μεγαλύτερο ζήτημα που έχει να κάνει με τη μιμητική βάση του κινεζικού εκσυγχρονισμού. Η απομίμηση των τεχνικών γνώσεων, της τεχνογνωσίας και του σχεδιασμού μπορεί να επιταχύνει την ανάπτυξη τεράστια. Οι μεταφορές τεχνολογίας και οι γνώσεις πάνω στις οποίες βασίζεται συνεχίζονται εδώ και χιλιάδες χρόνια, συμπεριλαμβανομένων φυσικά μετακινήσεων από την Κίνα προς τη Δύση σε παλαιότερες εποχές. Χωρίς τη δυνατότητα να αξιοποιήσουμε τους πνευματικούς πόρους ολόκληρου του πλανήτη, η ανάπτυξη θα επιβραδύνει την ανίχνευση.
Αλλά η απομίμηση των τεχνικών γνώσεων είναι εντελώς διαφορετική από τη μίμηση του μοντέλου κατανάλωσης των προηγμένων χωρών. Με ένα "μοντέλο κατανάλωσης" εννοώ ένα συγκεκριμένο καλάθι καταναλωτικών αγαθών και συναφών υποδομών που περιλαμβάνει τις ανάγκες και τις τυπικές πολυτέλειες που προσδιορίζονται με την ευημερία σε μια δεδομένη κοινωνία. Η τεχνική γνώση είναι ουσιαστικά η ίδια από τη μία θέση στην άλλη, αλλά αυτό που προτιμούν οι καταναλωτές ποικίλλει ευρέως και δεν υπάρχει κανένα κριτήριο με το οποίο να μπορεί να διακρίνεται ένα καλύτερο μοντέλο κατανάλωσης. Δεν πρόκειται για συσσωρευμένη γνώση της ανθρώπινης φυλής αλλά για τοπικό πολιτιστικό φαινόμενο.
Αυτό που σημαίνει ότι είναι πλούσιος και επιτυχημένος σε οποιοδήποτε δεδομένο σημείο της ιστορίας είναι σε σχέση με τους πολιτιστικούς παράγοντες που δημιουργούν τις αντίστοιχες τεχνολογίες στο βαθμό που το επικρατούν επίπεδο τεχνικών γνώσεων και πόρων το επιτρέπουν. Διαφορετικοί χρόνοι και τόποι, διαφορετικές ιδέες για πλούτο. Αλλά η Κίνα εισάγει ένα μοντέλο κατανάλωσης μαζί με τις τεχνολογίες που προορίζονται για την εξυπηρέτησή της. Δεν εξετάζεται το βαθύ ερώτημα για το ποιο μοντέλο κατανάλωσης μπορεί να προκύψει από τις τοπικές πολιτιστικές ρίζες και τους τοπικούς πόρους.
Είναι όμως μια τέτοια γενετήσια διαφοροποίηση στα καταναλωτικά μοντέλα δυνατή όταν μια χώρα εκσυγχρονισμού όπως η Κίνα πρέπει να εξαρτάται από τις γνώσεις και την τεχνολογία που εισάγονται από το εξωτερικό; Οι δυτικοί λόγιοι δεν απαντούν όλοι σε αυτή την ερώτηση με τον τρόπο που χρησιμοποίησαν πριν από 30 χρόνια και οι Κινέζοι εμπειρογνώμονες ανάπτυξης πρέπει να γνωρίζουν αυτή την αλλαγή.
Η ιδέα του τεχνολογικού ντετερμινισμού είχε μεγάλη επιρροή μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι πιο δημοφιλείς εκθέσεις της θεωρίας εκσυγχρονισμού, όπως η θεωρία του Walt Rostow για τα πέντε στάδια ανάπτυξης, περιέγραψαν την πορεία των φτωχών γεωργικών κοινωνιών σε κάτι πολύ σαν τον αμερικανικό τρόπο ζωής. Η θεωρητική βεβαιότητα ότι η Αμερική αντιπροσώπευε το μέλλον βασιζόταν στην υπόθεση ότι η τεχνολογία αναπτύχθηκε κατά μήκος μίας σταθερής τροχιάς από κατώτερα σε υψηλότερα στάδια, καθορίζοντας την κοινωνική ζωή σύμφωνα με τις απαιτήσεις της σε κάθε στάδιο. Εάν αυτό είναι αλήθεια, τότε η πιο προηγμένη χώρα δείχνει πράγματι το μέλλον στους λιγότερο προηγμένους γείτονές της, όπως ισχυρίζεται ο Μαρξ στον πρόλογο του Das Capital.
Από τη δεκαετία του 1980, αυτή η αιτιοκρατική κατανόηση της τεχνολογίας έχει καταλήξει σε όλο και πιο αποτελεσματική επίθεση από εναλλακτικές θεωρίες όπως ο κοινωνικός κονστρουκτιβισμός. Αυτές οι νέες θεωρίες υποστηρίζουν ότι δεν υπάρχει κανένας απαραίτητος τομέας τεχνολογικής ανάπτυξης, αλλά πολλοί κλάδοι που αντιστοιχούν σε διαφορετικά ενδιαφέροντα, πολιτισμούς και πολιτικές δυνάμεις. Φυσικά μπορεί να υπάρχουν εφευρέσεις τόσο θεμελιώδεις ώστε να αντλούνται από όλες τις γραμμές ανάπτυξης, όπως η ηλεκτρική ενέργεια ή ο τροχός, αλλά πολλές πολύ διαφορετικές συσκευές μπορούν να κάνουν χρήση αυτών των βασικών ανακαλύψεων. Δεν καθορίζουν μια περιορισμένη δέσμη συσκευών με ένα ενιαίο σύνολο επιπτώσεων σε κοινωνικό επίπεδο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι κοινωνίες μπορούν να προσαρμόσουν την τεχνολογία στις δικές τους ανάγκες και όχι απλώς να παραμείνουν προς τα πίσω όπου δεν διαθέτουν ορισμένους πόρους ή δυνατότητες που χρησιμοποιούνται σε πιο προηγμένες χώρες.
Πρακτικά, ποια είναι η σημασία αυτών των νέων ιδεών; Η πρόσφατη υποτροφία σε τεχνολογικές μελέτες τονίζει ότι οι τεχνολογίες μετασχηματισμού υφίστανται καθώς μεταφέρονται και προσαρμόζονται από το ένα ίδρυμα στο άλλο και από το ένα έθνος στο άλλο. Η έκταση της αλλαγής ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό. Δεν υπάρχει κανένας κανόνας ή νόμος προσαρμογής από τον οποίο κανείς θα μπορούσε να προβλέψει τα αποτελέσματα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, για παράδειγμα, η πρόωρη γερμανική εκβιομηχάνιση, οι αλλαγές μπορεί να ήταν αρκετά μικρές για να πούμε ότι η Αγγλία αντιπροσώπευε πραγματικά το μέλλον. Σε άλλες περιπτώσεις, για παράδειγμα, οι ασιατικές "Τίγρεις" δεν είναι καθόλου σαφές ότι οι κοινωνίες γίνονται αμερικανικές. Στην περίπτωση του μέλλοντος της Κίνας, θα γίνουν ακόμη πιο ριζοσπαστικές αναχωρήσεις από τα υπάρχοντα μοντέλα, καθώς το πλήρες βάρος του τεράστιου πληθυσμού της επηρεάζει την αναπτυξιακή της πορεία.
Σημειώστε ότι τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι η Κίνα θα πρέπει να παραμείνει φτωχή, αν από φτωχούς εννοούμε έλλειψη πρόσβασης σε βασικές ανάγκες, μεγάλη ποικιλία καταναλωτικών αγαθών, εκπαίδευση και ευκαιρίες για πολλά άτομα να αναπτύξουν και να εφαρμόσουν τα ταλέντα τους. Το θέμα είναι μάλλον ότι αυτό που σημαίνει να είσαι πλούσιος εξαρτάται από τον κοινωνικό ορισμό και τον επαναπροσδιορισμό. Η Κορέα έχει ένα επίπεδο μηχανοργάνωσης και χρήσης υπολογιστών ασύγκριτα στον κόσμο σήμερα, αλλά λιγότερα αυτοκίνητα ανά κάτοικο από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Ποια κοινωνία είναι πιο ευημερούσα; Οι Γάλλοι τρώνε πολύ καλύτερα τρόφιμα από τους Αμερικανούς, αλλά ζουν σε μικρότερα καταλύματα. Ποιος είναι καλύτερος; Δεν υπάρχουν τελικές απαντήσεις σε τέτοιες ερωτήσεις.
Επιπλέον, οι αντικειμενικοί περιορισμοί και οι υποκειμενικές επιθυμίες δεν είναι πάντα αντίθετοι. Αντίθετα, ο πολιτισμός μετατοπίζεται ως απάντηση στην πραγματικότητα με ενδιαφέροντα και σύνθετα μέσα. Αυτό που οι άνθρωποι θέλουν και τι μπορούν ρεαλιστικά να περιμένουν συχνά αλλάζουν μαζί. Για παράδειγμα, όταν στην πρώτη μεγάλη πετρελαϊκή κρίση του ΟΠΕΚ πολλαπλασιάστηκε η τιμή της βενζίνης πολλές φορές, οι Αμερικανοί (προσωρινά) ανακάλυψαν τις χαρές της ιδιοκτησίας μικρότερων, πιο αποτελεσματικών και πιο ελκυστικών αυτοκινήτων. Μπορούμε να ελπίζουμε ότι οι περιορισμοί στην κινεζική ανάπτυξη θα ενσωματωθούν ως μέρος των προτιμήσεων στον πολιτισμό και την επιρροή, και όχι απλώς ως εμπόδιο στην ευημερία.
Συμπερασματικά, εδώ είναι η εντύπωση ενός αλλοδαπού: μια κρίσιμη ιδιοποίηση των δυτικών ιδεών και τεχνολογιών υποδεικνύεται στην Κίνα με μια ρεαλιστική αίσθηση ότι οι κινεζικές παρεμβάσεις στις παγκόσμιες αγορές θα αλλάξουν βαθιά αυτές τις αγορές. Η Κίνα πρέπει να προβλέψει τις αλλαγές και να σχεδιάσει το μέλλον της αναλόγως. Δεν θα βρει το μέλλον της που λέγεται στην ιστορία των ΗΠΑ, της Ιαπωνίας ή οποιασδήποτε άλλης χώρας, αλλά πρέπει να κάνει τη δική της ιστορία από το δικό της πολιτισμό, πόρους και όνειρα.
